2002年11月月，他带着作品赶赴在西安，参加了在这里举办的第十二届全国文房四宝艺术博览会。其间，他的作品大放异彩，架起了思州石砚与外界文化艺术活动交流的桥梁。
2003年９月，张小平制作的《一代天骄之初》砚，在第二届中国国际礼品展览会上获《首届中国礼品设计大赛》（工艺类）银奖。
多年来，张小平始终认为，思州石砚是“国宝级”的宝贝。他的这一观点在2003年获得了学术界的认可，2003年11月月，在第十四届全国文房四宝艺术博览会上，思州石砚被认定为“国之宝——中国十大名砚”，并荣获中国文房四宝行业优质产品金奖。
2006年，思州石砚再次被认定为“国之宝——中国十大名砚”。
